Nota del editor: Este artículo fue escrito originalmente como una guia practica ayudar a jueces y jurados del sistema judicial de Estados Unidos a distinguir la mala ciencia, pues muchas veces se tienen que entrevistar con supuestos expertos que solo sirven para confundir, sin embargo las señales de advertencia que señala el autor nos pueden ser útiles a todos.

El 1 de septiembre pasado, el Radar Doppler del estado de Guanajuato parecía haber detectado una clase de estructura invisible con forma de llanta dentada, de unos 300 kms de diámetro; mientras algunos aseguran que se trató de un objeto físico, otros especulan sobre una anomalía electromagnética de origen siniestro. Se sabe que "apareció" en el radar alrededor de las 8 de la mañana, permaneciendo visible por más de media hora. Así, aunque ni el servicio meteorológico ni los expertos en el tema se escandalizaron, las imágenes del radar comenzaron a circular por redes sociales, haciendo viral un conjunto de teorías de la conspiración que involucran ovnis, armas climáticas y "vibraciones" de geometría sagrada. 

A lo largo de los últimos meses, por si fuera poco estar sufriendo las consecuencias del SARS-CoV-2, los medios informativos han hecho eco de la “aparición” de nuevas enfermedades mortales. Podemos citar entre estas causas de preocupación al hantavirus (marzo), el “resurgimiento” de la llamada peste negra (julio) y para colmo, el reciente, ya antes “declarado extinto”, bunyavirus (agosto).

 En días recientes, en las redes sociales como Twitter y Facebook (alcanzando al popular WhatsApp) se ha propagado una cadena de “información” que suplica sea replicada para evitar muertes por ignorancia. En dicho texto se habla de una araña sumamente peligrosa, capaz de matar en minutos. Estas advertencias resaltan el hecho de que los científicos mexicanos no saben cómo es que llegó al país, ¡vaya calamidad! Pero, ¿es esto cierto? ¿Será el fin de la especie humana? ¿O será otra paparrucha? Vamos a ver... 

«Sola dosis facit venenum: Todas las sustancias son venenos, no existe ninguna que no lo sea. La dosis diferencia un veneno de un remedio».
Theophrastus Philippus Aureolus Bombastus von Hohenheim (Paracelso) (1543-1541)

Hace más de 50 años, Orson Welles aterrorizaba a sus radioescuchas al narrar una ficticia invasión proveniente del planeta Marte a New Jersey. El 23 de diciembre de 1990, el programa “60 minutos” de la televisora CBS logró un efecto similar al anunciar que la boca de los norteamericanos estaba siendo invadida por toxinas.

La afirmación de que los errores médicos son la tercera causa principal de muerte en los Estados Unidos siempre se ha basado en evidencia muy inestable; Sin embargo, se ha convertido en sabiduría común que se cita como si todos lo aceptaran. Pero si las estimaciones de 250,000 a 400,000 muertes debido a errores médicos son demasiado altas, ¿cuál es el número real? Un estudio publicado el mes pasado (enero del 2019) sugiere que es casi seguro que es mucho más bajo y ha estado disminuyendo modestamente desde 1990.

El diario La Jornada, en su edición estatal de Veracruz, recientemente publicó un artículo plagado de teorías de la conspiración donde se puede apreciar que su columnista carece del más mínimo conocimiento de ciencia y ética profesional: esto queda claro después de leer las últimas líneas del artículo “Los trágicos metales mexicanos y la vida” de Fernando Illescas^[1]  Omitiendo todo el argumento político de los primeros párrafos, saltamos a las últimas líneas que se refieren a la ciencia, donde podemos leer lo siguiente: