Quackwatch

Las coincidencias ocurren en la vida de todos. Algunas son triviales, como que nos repartan un color en el póquer, pero otras realmente nos llaman la atención, como pensar en un amigo al que no has visto en años solo para que te llame por teléfono momentos después. Lo que estos eventos tienen en común es nuestro intenso deseo de explicarlos, la creencia de que hay una razón especial por la que las cosas suceden como suceden.

Durante décadas, millones de personas han escuchado la misma recomendación: “beba al menos ocho vasos de agua al día”. La famosa regla del “8 × 8” terminó convirtiéndose en uno de los consejos de salud más repetidos del mundo moderno.

Pero ¿existe realmente evidencia científica sólida detrás de esta recomendación?

En 2002, el fisiólogo Heinz Valtin publicó una extensa revisión crítica donde examinó el origen histórico de esta idea, la evidencia fisiológica disponible y varios de los mitos más comunes relacionados con hidratación, sed y consumo de agua.

Más de veinte años después, muchas de sus conclusiones siguen siendo sorprendentemente relevantes.

Esta versión presenta una traducción revisada y adaptada para lectores de habla hispana, conservando en lo posible la estructura y argumentos del artículo original, junto con notas editoriales y actualizaciones científicas añadidas en 2026.

Charlatanería ( N del T: quackery, en inglés deriva de la palabra quacksalver, alguien que promovía sus ungüentos, en español charlatán proviene de “charlar” y originalmente se refería al vendedor de medicinas que ocasionalmente anunciaba su presencia mediante música y un pequeño espectáculo en directo.)

 ¿Cómo se puede reconocer a los charlatanes y traficantes de vitaminas? He aquí 28 señales que deben despertar sospechas.

La llamada "medicina alternativa" abarca una amplia variedad de prácticas, sistemas de diagnóstico y tratamientos que suelen presentarse como opciones naturales o complementarias a la medicina científica.

Este miniglosario, basado en una revisión de Stephen Barrett para Quackwatch, resume algunas de las terapias alternativas más difundidas y examina críticamente las afirmaciones realizadas por sus promotores a la luz de la evidencia científica disponible.

Actualizado en 2026 para incorporar información reciente sobre seguridad, regulación y evaluación clínica de varias de estas prácticas.

Si una persona prominente respalda un suplemento dietético o un producto a base de hierbas, ¿significa eso que funcionará como se anuncia? Si una empresa tiene asesores o consultores prominentes o tiene un departamento de investigación, ¿significa eso que sus productos son efectivos? Si una revista, boletín o sitio web tiene una junta de asesoría médica, ¿garantiza eso que sus contenidos sean confiables?